- أنظر أيضا: التاريخ الأوروبي
بين قارات العالم ، أوروبا قد يكون أكثر عمليات التنقيب دقة من قبل علماء الآثار. عصور ما قبل التاريخ يتم تعريفه عادةً على أنه الوقت الذي يسبق اللغة المكتوبة ، والتي تنتشر مع اليونان القديمة، وبعد ذلك الإمبراطورية الرومانية. حصلت معظم أوروبا الشمالية والشرقية على أول سجلات مكتوبة محلية في العصور الوسطى ، وفي كثير من الحالات مع وصول النصرانية. حتى بعد إدخال الكتابة إلى منطقة ما ، عادة ما يكون بإمكان نخبة صغيرة فقط الكتابة ، وكما كتبوا في الغالب عن أنفسهم ، فإن المصادر المكتوبة لحياة عامة الناس نادرة قبل الثورة الصناعية في القرنين الثامن عشر والتاسع عشر. كانت بعض المجتمعات القديمة مثل الإمبراطورية الرومانية تتمتع بمعرفة عالية بالقراءة والكتابة ، ولكن من ناحية أخرى ، فقد الكثير من كتابات ما قبل العصر الحديث.
بالنسبة لبعض المناطق والأوقات ، من ناحية أخرى ، لدينا ما يبدو أنه يكتب ولكننا ما زلنا لا نفهم أي معنى لها. هذا هو الحال الأكثر شهرة في أوروبا بالنسبة لـ Linear A on كريت. هذا يعني أن معرفتنا بهذه الثقافات هي نفسها كما لو لم تكن لدينا كتابة على الإطلاق.
تفهم
ال إنسان نياندرتال, الإنسان البدائي، كانت مستوطنة في أوروبا منذ حوالي 200000 قبل الميلاد. الجنس البشري الحديث ، الانسان العاقل، وصل إلى أوروبا حوالي 45000 قبل الميلاد من خلال الشرق الأوسط، ونزوح إنسان نياندرتال ، الذي انقرض حوالي 30000 قبل الميلاد. بينما إنسان نياندرتال و الانسان العاقل عاشوا جنبًا إلى جنب لآلاف السنين ، ونحن نعرف القليل من التفاصيل حول كيفية تفاعلهم. أكدت الأبحاث الجينية أن هذين النوعين من البشر يمكن أن ينتجوا ذرية خصبة وأن بعض جينات الإنسان البدائي لا تزال موجودة في بعض مجتمعات العصر الحديث ، ولكن ما إذا كان هذا النوع من التفاعل شائعًا أم أكثر شيوعًا من العنف غير معروف حتى الآن.
الكهوف غالبًا ما يتم الخلط بينه وبين المساكن العادية لأشخاص ما قبل التاريخ ("رجال الكهوف") وعلى الرغم من أنهم قد يكونون قد خدموا كمأوى أو أماكن للطقوس أو حتى مساكن دائمة في بعض الحالات ، فمن المرجح أن يكون السبب الوحيد وراء اكتشافنا المزيد من الأشياء المحفوظة بشكل أفضل من العصر الحجري القديم في الكهوف بسبب مناخها الفريد الذي يحافظ على الأشياء بشكل أفضل من الأكواخ المصنوعة من الخشب أو الجلد أو المواد اللينة الأخرى.
ال دول الشمال كانت مغطاة بطبقة جليدية حتى حوالي 10000 قبل الميلاد ، وكانت من بين الجزء الأخير من أوروبا الذي استوطنه البشر. ومع ذلك ، هناك بعض الأدلة المتبقية على وجود تجمعات ما قبل العصر الجليدي في كاريجوكي. عندما دفع الجليد إلى أسفل قشرة الأرض ، كانت الأرض ترتفع من سطح البحر منذ ذوبان الجليد ، حتى أن العديد من السهول الساحلية في السويد وفنلندا كانت ذات يوم جزءًا من قاع البحر. يرى الفايكنج والنورس القديم لمزيد من المعلومات حول الدول الاسكندنافية ما قبل التاريخ. على العكس من ذلك ، اعتادت القناة الإنجليزية أن تكون أرضًا جافة ويبدو أن أجزاء من بحر الشمال كانت ترعى الماموث ، ولكن نظرًا لأن البحار قد ابتلعت هذه المناطق الآن ، لا يُعرف الكثير عن عصور ما قبل التاريخ.
كانت أول حضارة أوروبية معروفة في العصر البرونزي ، مع الأشغال المعدنية والمستوطنات الحضرية والسجلات المكتوبة ، هي الثقافة المينوية ، التي ظهرت في جزيرة كريت في القرن السادس والعشرين قبل الميلاد. في القرن السادس عشر قبل الميلاد ، أزاحتها الحضارة الميسينية ، التي انهارت حوالي 1000 قبل الميلاد. لم تنجو الذكريات التاريخية لهذه المجتمعات حتى اليوم ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن سجلاتهم المكتوبة لا تزال غير قابلة للفك.
صعود اليونان الكلاسيكية حوالي القرن التاسع قبل الميلاد يمثل بداية التاريخ الأوروبي، واستمرارية الحضارة الغربية من خلال الإمبراطورية الرومانية وخلفاؤها. معظم المصادر المكتوبة للدول القديمة الأخرى في أوروبا ، مثل الكلت، هي اليونانية الرومانية.
الأماكن
العصر الحجري القديم
- 1 متحف نياندرتال (ميتمان ، شمال الراين وستفاليا, ألمانيا). متحف مخصص للإنسان البدائي ، الإنسان البدائي، والتي يسكنها الكثير من أوروبا و ال الشرق الأوسط حتى تم تهجيرها الانسان العاقلوانقرضت حوالي 30000 قبل الميلاد.
- 2 متحف التطور البشري (بورغوس, إسبانيا). على الموقع الأثري أتابويركا (اليونسكو المدرجة). اكتشافات حفرية وأثرية استثنائية مع بقايا ثلاثة أنواع متميزة على الأقل من Hominini.
- 3 سوسيلولا (كهف الذئب) (كاريجوكي, فنلندا). كهف ما قبل العصر الجليدي ، ربما كان يسكنه إنسان نياندرتال
- 4 كهف شوفيه (أرديش, فرنسا). حوالي 30000 عام من لوحات الكهوف
- 5 لاسكو (دوردوني، فرنسا). عرض خلاب لرسومات الكهوف العلوية من العصر الحجري القديم. يمكن للزوار الوصول فقط إلى الاستجمام الحديث للكهوف الأصلية. توجد العديد من الكهوف الأخرى التي تحتوي على لوحات في قسم دوردوني ، والعديد منها متاح للزوار بشكل كامل.
- 6 التاميرا (كانتابريا، إسبانيا). لوحات الكهف العليا من العصر الحجري القديم
- 7 نياوكس (أريج، فرنسا). لوحات كهف عليا من العصر الحجري القديم لثور البيسون والغزلان والرموز المسمارية ذات المعنى غير المعروف ، على عمق 800 متر داخل جبال البرانس.
العصر الحجري الحديث
- 8 كهف ماجورا (من ربيشة القريب بيلوغرادتشيك, بلغاريا). من أهم الكهوف المرسومة في أوروبا. تعود اللوحات ، التي يبلغ عددها حوالي 750 ، إلى أواخر العصر الحجري الحديث ويعتقد أنها تتراوح بين 8 و 10 آلاف عام.
- معابد غانتيجا و هاجر كيم ومنجدرة، مالطا - مُدرجة بشكل جماعي على أنها "المعابد الصخرية في مالطا" اليونسكو، هذه بعض من أقدم الهياكل القائمة بذاتها من صنع الإنسان في أوروبا (3600 إلى 3000 قبل الميلاد)
- 9 متحف أوتزي (متحف جنوب تيرول للآثار) (بولزانو، ايطاليا). مخصصة لمومياء الأنهار الجليدية المحفوظة جيدًا بشكل استثنائي والموجودة في جبال أوتزتال الألب. من المحتمل أن يكون الرجل قد وقع ضحية جريمة قتل في القرنين 34 إلى 32 قبل الميلاد.
- 10 سكارا براي (أوركني, اسكتلندا). واحدة من أفضل قرى العصر الحجري الحديث المحفوظة في أوروبا. مجموعة من تسعة منازل حجرية كانت مأهولة منذ أكثر من 5000 عام.
- 11 ستونهنج (ويلتشير ، إنجلترا). يمكن القول إن أبرز بناء دائرة حجرية مغليثية في أوروبا ، أقيمت بين 2500 و 2000 قبل الميلاد.
- 12 كوكينو (ستارو ناجوريكان, مقدونيا الشمالية). مرصد صخري عمره 4000 عام تقريبًا على قمة تل حيث رسم القدماء علامات توضح موضع الشمس أثناء الانقلابات والاعتدالات. ربما كان للموقع أهمية روحية أيضًا.
- Br Na Bóinne (مقاطعة ميث ، أيرلندا).
العصر الحجري الحديث والعصر البرونزي
- مساكن بايل ما قبل التاريخ حول جبال الألب موقع تراث عالمي يضم 111 موقعًا أثريًا من مساكن العصر الحجري الحديث والعصر البرونزي.
- 13 Himmelswege ("مسارات السماء") (الجنوب ساكسونيا أنهالت، المانيا). طريق سياحي يربط مواقع مختلفة ، غير مرتبطة تاريخيًا ، بمواقع علم الفلك / علم التنجيم البروتوريكي: مركز زوار Nebra Ark (حيث تم اكتشاف قرص السماء Nebra الذي يرجع تاريخه إلى 1600 قبل الميلاد) ، هالي متحف عصور ما قبل التاريخ (حيث يُعرض قرص السماء الآن) ، ومرصد جوسيك الشمسي (حاوية دائرية من العصر الحجري الحديث من القرن التاسع عشر قبل الميلاد) ومقبرة مغليثية Langeneichstädt (حوالي 3000 قبل الميلاد ، مع تمثال طويل يصور "إلهة دولمن").
- 14 متحف منزل الركيزة Unteruhldingen, Uhldingen-Mühlhofen (على بحيرة كونستانس، المانيا). متحف أثري في الهواء الطلق يعرض إعادة بناء واحدة من العديد من مساكن ما قبل التاريخ (من العصر الحجري الحديث إلى العصر البرونزي) على ضفاف البحيرة في أوروبا الوسطى ، والتي تم إدراج 111 منها كجزء من التراث العالمي لليونسكو.
العصر البرونزي والحديدي
- 15 مينوركا. في جزيرة البليار هذه ، يمكن العثور على عدد بارز من مواقع ما قبل التاريخ من عصور مختلفة ، وأبرزها بقايا من أوائل العصر الحديدي تالويوت الثقافة (القرن الثالث عشر إلى الثاني قبل الميلاد). هناك أنواع مختلفة من الهياكل الصخرية التي يمكن العثور عليها في جميع أنحاء الجزيرة: نافيتاس (مواقع الدفن التي تكون على شكل أجسام السفن من أسفل إلى أعلى ، والتي تسمى بالتالي "سفن الموت" ، من القرن الثاني عشر إلى القرن التاسع قبل الميلاد) ، Talayots (الأبراج ذات الجدران السميكة التي ربما كانت تستخدم للحراسة ، أو ربما شكلاً من أشكال الاتصال عن بعد من برج إلى برج) ، وجدران السيكلوب ، و تاولاس (طاولات حجرية على شكل حرف T يصل ارتفاعها إلى 5 أمتار من القرن السادس إلى القرن الرابع قبل الميلاد). أقدم من ذلك الكهوف الاصطناعية من العصر البرونزي (كويفاس)، بعضها قديم قدم الألفية الثالثة قبل الميلاد ، والتي من المحتمل أن تكون بمثابة مساكن ، بينما يُفترض أن البعض الآخر ملاذات.